A massagem sueca engloba cinco estilos básicos que, quando usados em sequência em cada parte do corpo, relaxa os músculos, melhora a circulação e mobilidade articular e estimula a pele.

Effleurage envolve movimentos longos e relaxantes com a aplicação de óleo ou loção. Em petrissage, o massagista amassa os músculos e quebra os nós musculares.

Os movimentos de fricção aquecem a pele e os músculos para melhorar a circulação. Tapotement envolve impulsos gentis com as mãos, o que estimula levemente a pele e os nervos.

Na massagem sueca, o terapeuta usa uma bata de laboratório e um lençol cobre o cliente, exceto na área da cabeça e do corpo a ser trabalhada.

A sala de terapia é mais frequentemente privada e suavemente iluminada, acompanhada de música calmante. Todas as terapias podem incluir aromaterapia para melhorar os efeitos de massagem.

Origem

A massagem sueca é um estilo de massagem desenvolvido na Suécia por Pehr Henrik Ling, no século XIX.

Ling era ginasta e esgrimista. Pesquisou estilos de massagens antigas, como a dos romanos e dos chineses e estudou a relação tipo de manobra versus velocidade e intensidade da mesma e qual o efeito no organismo humano. A massagem no Ocidente, muito popular na Grécia e na Roma antiga, foi praticamente banida na idade média, devido a dogmas religiosos, que viam toda forma de actividade corporal, como algo pecaminoso. Esse facto não ocorreu no Oriente, por isso na época de Per Henrik Lin, os chineses ainda preservavam as suas técnicas avançadas de terapias corporais, como o Anmá e o Tuiná.

O principal benefício fisiológico da massagem sueca é a expulsão do ácido lático das fibras musculares. Muito útil para atletas e pessoas com dores musculares decorrentes de tensão. O seu estilo ficou conhecido em toda a Europa e estudantes de vários países aprenderam sua técnica e a disseminaram no Ocidente. Em alguns países, a massagem sueca também ficou conhecida como "massagem clássica".

A maioria dos profissionais atribui à Per henrik Ling o título de “Pai” da Massagem Sueca. Ele redescobriu a massagem e inventou novas técnicas dando-lhe designações francesas, como por exemplo: effleurage, pétrissage, tapotement, vibration, etc, termos e técnicas que ainda hoje se usam.

Método

Embora seja costume identificá-la como suave e superficial, as técnicas variam de leve a vigorosa. Geralmente, a Massagem Sueca utiliza uma combinação de toques de deslizamento longo, pressão, percussão e fricção aplicados à musculatura superficial. Esses toques podem ser aplicados separadamente ou combinados, conforme a necessidade do cliente durante a sessão.

Em geral, são combinados com movimentos passivos e ativos que acalmam e relaxam o paciente e, ao mesmo tempo, ativam a circulação.  Todas as manobras seguem um sentido específico (geralmente em direção ao coração, facilitando o retorno do sistema venoso. E a sua pressão pode variar de leve a moderada, e em alguns casos profunda ou muito profunda, de acordo com o objectivo a ser alcançado.

Benefícios da Massagem Sueca

A massagem de relaxamento e a massagem para a manutenção da saúde são consideradas modalidades suecas. Os seus benefícios mecânicos são o aumento da circulação sanguínea, da circulação linfática e da amplitude de movimento.

O principal benefício fisiológico desta massagem é a expulsão do ácido lático das fibras musculares. É muito útil para atletas e pessoas com dores musculares decorrentes de tensão.

Pode afirmar-se que os efeitos fisiológicos da massagem sueca são evidentes em todos os sistemas orgânicos, como o sistema esquelético, muscular, nervoso, circulatório, respiratório digestivo e fundamental na regulação do organismo.

Em detalhe:

• os músculos tensos e doloridos relaxam e ficam mais elásticos;
• o tecido conjuntivo fica mais flexível e age para não deixar criar cicatrizes nos músculos, após uma lesão;
• aumenta a circulação sanguínea e o transporte de oxigénio e nutrientes para os músculos;
• alivia cãibras;
• aumenta a circulação linfática e melhora o sistema imunológico;
• ajuda a anular toxinas, principalmente o ácido láctico;
• alivia inchaços;
• melhora a respiração;
• normaliza a pressão sanguínea;
• melhora a capacidade de funcionamento e recuperação muscular;
• tem um efeito relaxante na sistema nervoso;
• diminui o stresse;
• melhora o sistema digestivo;
• proporciona um sono relaxado;
• recupera rapidamente lesões por esforço repetitivo, como a tendinite;
• ajuda pessoas com fibromialgia;
• aumenta o conhecimento do corpo.